Editado a las 21:21 del 2008-05-11
Como
expliqué hace ya unas semanas, he decidido reducir mi dependencia de Google a la mínima expresión, entendiendo que es razonable continuar los servicios de búsqueda en la red de Google, pero nada más. En esta anotación voy a explicar cómo me las estoy apañando para mantenerme -dentro de lo que cabe- independiente de Google. Otros, como David de Ugarte
ya ha dado algunas pistas
Correo electrónico
He sido usuario de Google Mail
desde hace casi cuatro años y debo reconocer que GMail ha sido el primer correo web realmente digno de ser usado a diario.
No habrá que decir aquí que la gran ventaja de un correo web sobre las tradicionales cuentas POP es que tienes en todo momento todos tus archivos de mensajes disponibles a sólo un clic de ratón. Así que si quiero sustituir GMail por otro sistema de correo electrónico, me debe proporcionar en primer lugar un acceso web razonablemente cómodo y la posibildid de usar IMAP en mi escritorio (para poder acceder, por ejemplo, desde el ordenador del trabajo y desde casa) Esto es precisamente lo que nos ofrece cualquier servicio de
hosting por barato que sea. En mi caso (soy cliente de
Dreamhost) todo fue bastante sencillo: sólo usando el panel de control en unos minutos tenía una cuenta IMAP a la que se puede acceder via web usando
RoundCube.
Y para disponer de mis archivos en GMail es tan sencillo como usar Mail.app o Thunderbird para conectarse a las dos cuentas de IMAP y arrastrar carpetas de un lado a otro. Es un procedimiento lento pero fácil... y como digo no perdemos ni un sólo mensaje.
Blogspot
Por supuesto, este blog no vive en Blogspot. Pero si lo hiciese sería sencillo migrar a cualquier otro servicio. Y comprendéréis que recomiendo el mejor servicio en castellano, que es
La Coctelera, si no queremos instalar nosotros por nuestra cuenta un Wordpress o algo parecido en nuestro propio hosting.
Lector de feeds
Este ha sido -con diferencia- el servicio más difícil de sustituir porque es complicado montar un sistema de lectura de feeds que sea económico en recursos (por eso los proveedores de hosting no ofrecen este servicio) y porque es difícil -también aquí- superar la interfaz de Google y el tener sincronizados muchos feeds en cualquier ordenador -una solución de escritorio que no sincronice las suscripciones es inútil-.
Aquí simplemente cambié el chip y volví a mi viejo y querido
Bloglines. Y no a la nueva interfaz remozada con Ajax, sino a la interfaz clásica. Y he redescubierto que es bastante más ágil -es menos pesada en el uso de Javascript- que Google Reader porque tiene una característica que Google Reader no ofrece: al abrir una carpeta de suscripciones, automáticamente te las deja todas como leídas -en Reader hay que usar al menos el atajo Shift-A- lo que permite mantener el número de pendientes en un número razonable.
He barajado otras opciones. Una ha sido utilizar
NetNewsWire (o FeedDemon, si usase Windows), que ofrece un servicio de sincronización más que digno.
Netvibes también merece una mención.
Y en todo esto también me he topado con un servicio de lectura de feeds relativamente reciente que ha pasado desapercibido -probablemente ahogado en el éxito de Google Reader. Se trata de
FastLadder que ofrece una interfaz Ajax bastante funcional y, más interesante aún,
una versión opensource -en ruby- que podemos instalar en nuestro servidor si queremos.
Calendario
Aquí simplemente he vuelto a usar mi cuenta en
Remember the Milk. Otras opciones interesantes son
Yahoo Calendar, y usar simplemente el calendario de la Palm.
Google Talk
De momento uso
Skype, pero de ser necesario podría instalar un servidor Jabber en Dreamhost para poder hablar con mis contactos de Google Talk.
Open ID
Este no es un servicio que me estuvise ofreciendo Google pero
http://www.deugarte.com/creando-tu-propia-identidad-electronica-y-abriendo-tu-blog-a-openid para usar cualquier URL como servidor de OpenID siempre que ya tengamos un ID en algún proveedor (yo vengo usando
PIP de Verisign sin problemas)
Y esto es, más o menos, como ha quedado la cosa. Como veis todo consiste en combinar un alojamiento propio con servicios de terceros.
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Editado a las 12:13 del 2008-05-11
Hacía tiempo que tenía pensado dedicar una entrada a las tiendas de ultramarinos. La palabra (y qué palabra)
ultramarinos evocaba en mí cuando era crío historias de extraterrestres y comidas exóticas.
Ya no hace falta que escriba una entrada, lo ha hecho con precisión matemática el Ángel de Olavide, cuyo blog (y sobre todo sus fotos en flickr) son imprescindibles para los aficionados al Madrid de los años pasados:
(...) De niño mi madre me mandaba bajar al ultramarino del señor Glicerio, en Francisco Silvela 108, la casa de cartón. Chaquetilla y camisa blanca, corbata de color indefinible, mandil de rayas grisáceas (...)
Lean
aquí la entrada completa.
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Editado a las 23:43 del 2008-04-08
No ha sido fácil pero ya han pasado dos semanas y en el ordenador de casa no he necesitado iniciar sesión en ninguno de los servicios de Google. Como el que deja una adicción de años al tabaco creo que ya he pasado lo peor. En esta historia espero resumir los motivos que me han llevado a dar este paso. Me ha resultado grato comprobar que este proceso ha sido simultáneo al seguido por mi vanguardista digital favorito, David de Ugarte, que también
se ha desvinculado de los servicios de Google. La principal inquietud de David ha sido la privacidad.
(...) como el correo está siempre abierto en una pestaña del navegador, usar gmail supone estar siempre logueado. Eso quiere decir que puede cruzar la dinámica de mis relaciones sociales con mis búsquedas, con las pelis que veo en YouTube y hasta con los comentarios que dejo en blogs de Blogger. Puede saber quién me influye y por qué, y a quién, cómo y cuando influyen mis palabras. Y puede hacerlo mejor que yo mismo (...).
Repetid conmigo: «Mejor que uno mismo»
Cada vez que usas cualquiera de los servicios de Google mientras tienes una sesión iniciada (sea leer un correo, realizar una búsqueda, acceder a un mapa, leer tus feeds favoritos, ver vídeos en YouTube, la publicidad sobre la que haces clic...) toda actividad es susceptible de ser registrada en los vastos archivos de Google, para no ser borrada jamás. Resulta incómodo considerar que Google registra todos y cada uno de los minutos que estás hablando con él: toda esa fracción de tu vida permanecerá digitalizada por la eternidad. Y si no lo hace en todo caso puede hacerlo; y hasta ahora ha demostrado que su voracidad por recabar datos no tiene fin. El movimiento del día en este aspecto lo describe muy bien Antonio Ortiz
fijándose en las similitudes entre el temido Passport de Microsoft y el sistema preferido de autenticación de usuarios en Google Apps, coincidiendo con David:
Preocupante cuando menos que volvamos a tener que asistir a un intento de que un sólo proveedor se postule como identificador universal en la web.
Uno sigue teniendo la sensación de que en cierta manera el anonimato lo protege porque sus datos serán irrelevantes o insignificantes en el océano de información que maneja el gigante. Pero sospecho, sin embargo, que no hay anonimato posible cuando el que distingue, clasifica, describe y discrimina es una máquina, una fenomenal capaz de rebuscar en toda la web para decirnos qué es
cualquier cosa en menos de medio segundo.
Ya me ha preocupado anteriormente
la visión optimista que tiene la gente con respecto a todas las golosinas que ofrece Google (frente a la negra imagen que padecen los de Redmond, hagan lo que hagan) Google es el
jardín vallado perfecto porque no necesita obligarte a entrar: al contrario, tú quieres estar en él y acudes de buena gana. Y no necesita vallas porque le basta con una
cookie en tu navegador. Los servicios de Google son los mejores (o están entre ellos) en cualquier categoría. Tú me dices y yo respondo: ¿correo? ¡Gmail! ¿lector de news? ¡Google Reader! ¿documentos online? ¡Google Office! ¿estadísticas? ¡Analytics! Hoy le ha tocado el turno
a EC2, la nube elástica de Amazon que se topa con la horma de su zapato en forma de
Google Apps Engine. En un no parar, Google siempre tiene un as en la manga para quien sea: usuario o desarrollador.
Y esto es lo que veo más peligroso: que se forme un monocultivo de servicios alrededor de Google y desaparezca toda la competencia. El correo electrónico es el caso mejor ejemplo: hasta que apareció GMail, correos con 1GB de capacidad eran impensables. Y no pocos proveedores de correo cobraban por sus servicios. Entonces aparece Google y lanza su carga de profundidad: una cuenta de correo electrónico que es como un pozo sin fondo, gratuita, y además una gozada de usar. De pronto cambia el tablero de juego y el resto de contrincantes tienen que ponerse a la altura: Yahoo! y Hotmail, por ejemplo. Otros, por supuesto, se quedarían en el camino (en el año 99 posiblemente uno podría contar decenas de proveedores de correo gratuito, yo ahora tengo problemas para recordar más de tres). Y ahora que estamos aquí... ¿qué pasaría si desaparecieran Yahoo y Microsoft? ¿Dónde ibas a tener tu cuenta de correo online? Con el resto de servicios ha pasado más o menos igual (el más destacable es el de lector de feeds: me ha costado Dios y ayuda desengancharme de Google Reader) pero Google no es infalible: Orkut no ido más allá del buzz inicial y Blogspot, Feedburner y Jaiku se han quedado exactamente igual que estaban... por el momento. Netscapeo sé qué es peor: que Google tenga planes para sus compras menores o que simplemente no los tenga y compre para crecer.
Por supuesto, un usuario (feliz) de Google no verá inconveniente: a fin de cuentas, todo es gratis, bueno y abundante. Pero no necesitamos mirar muy atrás para recordar que precisamente eso era lo que hacía Microsoft cuando incluía Internet Explorer en cualquier escritorio Windows, lo que le pasó a Netscape y los lodos que aún pisamos de aquellos barros.
Y aún hay más: ¿cómo compite una
startup contra los servicios que vende Google? Como dicen en
Cuidado con la economía del gratis total:
(...) ¿cómo competir contra lo que es gratis? Imagínate que alguien tiene una gran idea para mejorar el correo web. Entrar en el mercado es muy difícil. Hay mucha inercia alrededor de Google y en el nuevo mundo del gratis total ya no puedes competir en el precio (...)
La respuesta de libro a todas estas preocupaciones, por supuesto, es que las
startups no prosperarán compitiendo con Google sino colaborando con sus servicios. Lo que nos lleva otra vez al problema del cambio de rol: Google dejaría de ser un jugador para pasar a ser el tablero. ¿Es eso lo que queremos?
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Editado a las 21:09 del 2008-04-01
Vamos a arrasar en Internet. Con esta frase
se despachaba Emilio Botín allá por el año 2000. Hoy, ocho años más tarde, los clientes de
Openbank podemos afirmar con rotundidad que, en efecto, el Santander ha arrasado la web de su entidad filial.
Y no soy yo el único que lo dice. Se refieren al tema
Sonia Blanco,
Torres Burriel,
y tantos otros más,
Meneame incluido. Seguro que el lector conoce a algún cliente de Openbank que le podrá informar, de primera mano, de la «renovación» que ha sufrido Openbank.
No es sólo que la web no se vea en cualquier cosa que no sea un navegador de Microsoft -en Safari y Opera no hay remedio de momento, en la beta 4 de Firefox 3 funciona siempre que desactivemos la extensión Firebug-, es que incluso ciñéndonos al uso de Internet Explorer la web es peor de ver y de usar. Y está por ver cómo se comportaría con MSIE8.
Según informa el propio banco, se trata de una versión mejorada de la web, un lavado de cara. Pero si los cambios fuesen sólo de interfaz no habría hecho
falta migrar progresivamente a los usuarios (por eso algunos clientes se quejaban en diciembre mientras otros vivíamos felices en la versión antigua de la web). Eso es síntoma de que los cambios son más profundos.
Y vaya, resulta que
sí que es algo más que un lavado de cara.
Para resumir el asunto, parece ser que se ha tratado de una migración completa de la aplicación: de los sistemas que estaban implantados en los tiempos que Openbank era Patagon se ha pasado al supuestamente flamante
BankSphere, joya del software corporativo de ISBAN, la casa de software del Santander.
Veamos un extracto de la Wikipedia refiriéndose a este framework:
Sólo el documento que explica cómo hacer un 'Hola Mundo' en BKS ya tiene 80 páginas; su manejo completo implica multitud de pasos individuales muy delicados.
Leer frases como esta,
y algunos comentarios de los que trabajan en el desarrollo uno empieza sintiendo pena o lástima, pero al final -al menos yo- he terminado sintiendo cierta simpatía y hasta respeto por los workitos que han sacado una tarea titánica a golpe de riñón. Pero no tengo la misma opinión respecto a la entidad y las personas que la dirigen. Me parece toda una tomadura de pelo que en 2008 un banco acometa una reforma de esta envergadura y la web termine siendo menos respetuosa con los estándares y menos usable que la versión anterior.
Así que me cambio de banco. ¿Alguna sugerencia?
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Editado a las 21:04 del 2008-03-25
Leo en Estresados que comienza el plazo de inscripción en el censo del Colegio de Informáticos de Andalucía. Mi opinión general sobre los colegios profesionales, y en concreto sobre los colegios de informáticos, está expuesta de manera bastante cruda en el primer comentario en el blog de Estresados.
Pero, aparte de eso, me he fijado en un par de cosillas. En primer lugar, y según comentan en la web postulada a Colegio,
el plazo de admisión de solicitudes para formar parte del Censo será de dos meses y comienza el día 29 de febrero de 2008.
¿Por qué dos meses? ¿Habrá nuevos plazos censales o sólo pertenecerán al Censo aquellos que se enganchen ahora? Y, más aún, ¿por qué cobrar 50¤ de "gastos administrativos" (sic) por cada candidato al censo (supongo que devolverán al dinero si no eres admitido)? Uno supondría que todo un Colegio de Informáticos, aparte de tener algo más que un Joomla peladito, manejaría mejor los costes administrativos.
Por ultimo, me ha resultado enternecedora la noticia breve que aparece en la esquina superior derecha del site:
(...)Actualmente las consultoras y sw factories utilizan a los II e ITI como mano de obra barata, tan barata que no llegan a pagar ni los mil euros mensuales.
Parece que los que han escrito esto piensan que la situación va a sufrir un cambio notable cuando entre en funcionamiento el Colegio.
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Editado a las 11:38 del 2008-02-29
Ismael
ha tenido la idea de montar una especie de
backchannel del próximo debate entre Zapatero y Rajoy. El lunes pasado en Twitter hubo bastante comentario, pero al menos a mi me quedaba la sensación de andar molestando a quienes (incomprensiblemente, añado) no quieren saber nada de política, o de nuestros políticos.
La gracia de la idea de Ismael es que usando Jaiku y no Twitter uno puede crear un canal específico para un tema concreto, de forma que la conversación quede separada del flujo de consciencia que es la portada de Twitter de cualquiera de nosotros. El inconveniente es que hay que seguir una especie de protocolo de invitación. Más detalles, en el enlace anterior.
Nos vemos en Jaiku el lunes.
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Editado a las 20:58 del 2008-02-26
Esta mañana Laura ha dado en el clavo ¡y de qué manera! comparando la puesta en escena del Debate con Gran Hermano.
Todo parece cuadrar: máxima expectación, cámaras por todas partes, periodistas a pie de calle esperando la llegada en auto de los candidatos, que acto seguido se dirigirán al sanctasanctórum donde se decidirán sus destinos en este mundo terrenal, dejando atrás a la exagerada cantidad de cámaras y micros que irremediablemente tendrían que quedarse fuera de ese círculo mágico, la Casa, la Mesa de debate. La fijación en describir el séquito de cada participante, por detallar hasta el más mínimo detalle, que si la altura de la mesa, que si la maleta con más o menos ropa, que si la corbata de topos o de rayas, que si fulanito estará con él hasta el último instante, que si ha venido a despedirle su tía Mariflor.
Que llamen a Mercedes Milá para el próximo debate.
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Editado a las 13:00 del 2008-02-23
Ayer al llegar a casa pensando en el entrecot y la posterior siesta me encontré con una sorpresa en la puerta del portal de la calle. Toda la estructura de hierro estaba doblada como a medio metro de altura, con la pintura desconchada por el impacto. No quedaban restos de los paneles de cristal, así que puede atravesar el marco por el hueco sin tener ni que abrir la llave. Había señales de neumático en la acera. Lo primero que pensé fue en una especie de alunizaje, como en los robos de joyerías, pero no parecía tener mucho sentido. Tampoco le di mas vueltas, supuse que habría sido obra de una furgoneta de reparto o algo -por la violencia del impacto- y subi a comer. Más tarde, por medio del vigilante nos enteramos del suceso: al parecer una conductora, aparcando, había confundido el freno con el acelerador al aparcar, lo que había provocado que se estampase contra el portal.
Parece grave, muy grave, que haya elementos como este circulando no ya por las carreteras sino incluso por las calles, alguien que es capaz de cometer una distracción tal que le lleva a
no distinguir qué pedal es el que está pisando y, sin la menor capacidad de reacción, es capaz de saltar el bordillo de la acera (¡cómo no pisaría el acelerador!) y estampar el coche contra una puerta que está a tres metros del bordillo.
Al principio hace gracia. Pero luego piensas que podías estar
tú entrando o saliendo por la puerta que había quedado destrozada, y a ver qué les hubiera ocurrido a tus rodillas. O a tu hijo.
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Editado a las 13:54 del 2008-02-09
Da la impresión de que se está librando hoy una batalla en las autopistas de la información de la internet hispana. Me refiero a los
ataques DDOS a Weblogssl y
al Meneame. Pero más que una batalla del gran cine bélico parece una peli de Mad Max, con una desigual pelea entre un puñado de buenos y una miríada de bárbaros asesinos.
Al respecto varias cosas:
- En primer lugar, expresar mis ánimos y apoyo a los técnicos que trabajan en Weblogssl (NTT incluido) y Meneame (Ferca incluido). Por mi trabajo tengo que llevar de vez en cuando un móvil de guardia y sé por experiencia que no es agradable verse en medio de la tormenta perfecta durante un fin de semana. Hoy han sido Genbeta y el Menéame, pero mañana podría ser La Coctelera. Parece que el sitio de Galli ha capeado el ataque y resiste bien, pero a estas horas Genbeta sigue fuera de c combate
- Lo siguiente que se me viene a la cabeza es la confianza que depositamos en los servicios de internet que usamos y la fragilidad de los mismos. No se me ocurren muchos sitios que puedan aguantar un trallazo de este calibre.
- El motivo del ataque a Genbeta (su derivación al Meneame parece ser un efecto colateral) ha sido la denuncia de las prácticas fraudulentas de los servicios que se dedican a indicar quién te ha borrado de su lista de contactos de Messenger. Muchos nos hacemos cruces con este tipo de servicios, que implican dar tu cuenta y clave de Hotmail a una tercera parte, que puede usar esa información para lo que le plazca. Pero resulta que los poster childs de la Web 2.0 hacen esta misma práctica: Twiter, LinkedIn, Plaxo, Facebook, hoy en día cualquier te ofrece la posibilidad de importar tus contactos de correo de GMail, Yahoo! Mail o Hotmail. Y muchos usuarios -entre los que me encuentro- ofrecen alegremente sus credenciales de correo para añadir contactos en tal o cual red social. Y tan grave es darle tus credenciales a LinkedIn como a cualquiera de estos chiringuitos fraudulentos.
- Otra cuestión es lo alegremente con que se producen linchamientos en Internet (aunque esto ya no me sorprende) publicándose de manera impune direcciones IP de equipos que o bien no tienen nada que ver con el asunto -quien esté detrás del ataque sabe lo suficiente como para falsear una IP- o bien son meros zombis.
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Editado a las 14:16 del 2008-02-01
La noticia del día es que Microsoft ha lanzado una OPA sobre Yahoo! (me encanta el término en inglés: "unsolicited bid") Lo que más me choca es la cantidad de twits y comentarios de gente que amenaza con abandonar del.icio.us y Flickr si se consuma el matrimonio -alguien dirá que el asesinato-, muchos de ellos usuarios de servicios como GMail o Facebook. No entiendo qué lleva a alguien preocuparse por lo que hace Microsoft con las fotos mientras permite que Google amase todos los correos que envía y recibe.
Claramente, Microsoft tiene problemas de imagen.
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